中國五千年文化之所以能延綿不絕，很重要的原因就是漢字一代代地傳承下來。漢字的重要性，早已被歷史所證明。然而，百年前五四運(yùn)動(dòng)期間的“漢字不滅，中華必亡”口號，在當(dāng)年引起了軒然大波，甚至各個(gè)知識分子為此大打出手。
1928年9月，南京國民政府大學(xué)院公布了《國語羅馬字拼音法式》，就是說把漢字用字母來表達(dá)。瞿秋白表示明確反對，他于次年2月擬訂出了《中國拉丁式字母草案》。1930年春，《中國拉丁化的字母》出版，引起了很大反響。1930年9月，中國文字拉丁化第一次代表大會(huì)在海參崴舉行。
當(dāng)時(shí)來參加大會(huì)的人基本都是北方人，使得大會(huì)通過的漢字改革方案并不能代表全部，而且大會(huì)上還出現(xiàn)了偏激觀點(diǎn)，廢除現(xiàn)有漢字。《一個(gè)革命知識分子的模范》是胡愈之撰寫，他在文章提到，“秋白是拉丁化北方化方案的最早創(chuàng)造者，他是拉丁化新文字運(yùn)動(dòng)的開山老祖。單就這—件事，就教中國人民永遠(yuǎn)不能忘掉他。”
魯迅先生起初也支持拉丁化新文字，他說：“這回的（拉丁化）新文字卻簡易得遠(yuǎn)了，又是根據(jù)于現(xiàn)實(shí)生活的，容易學(xué)，有用，可以用這對大家說話，明白道理，學(xué)得技藝，這才是勞苦大眾自己的東西，首先的唯一活路。”
然而，將漢字拼音字母化，遭到了“現(xiàn)代語言學(xué)之父”趙元任的反對。趙元任是公認(rèn)的曠世奇才，他教過物理學(xué)、數(shù)學(xué)、哲學(xué)、中國音樂史、中國語言、漢語語法、理論語言學(xué)、邏輯學(xué)等課程，實(shí)在令人瞠目結(jié)舌。趙元任精通無數(shù)語言，通曉英、德、法、日、古希臘、拉丁、俄等多國外語，甚至全國各地方言都能說得非常地道。
趙元任得知漢語可能進(jìn)行拉丁文拼音改革后，他強(qiáng)烈反對，為此寫了一篇文章反對。這篇文章連標(biāo)題在一起共96個(gè)字，可全文只有一個(gè)讀音。全文是這樣的：“石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。施氏時(shí)時(shí)適市視獅。十時(shí)，適十獅適市。是時(shí)，適施氏適市。施氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅尸，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，施氏始試食是十獅尸。食時(shí)，始識是十獅尸，實(shí)十石獅尸。試釋是事。”
文章標(biāo)題是《施氏食獅史》，全部讀音都是“shi”。盡管讀音一樣，可表現(xiàn)了不同的意思，這可能是漢字的精妙之所在。趙元任以此想表達(dá)一件事，如果用字母拼音來表達(dá)漢字，那漢字的優(yōu)美可能會(huì)大打折扣，甚至對中華文化的傳承很不利。
參考資料：《施氏食獅史》、《中國拉丁式字母草案》
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